Fart porucznika Drago i jego kolegów
8
czerwca 1943 roku był kolejnym dniem dużego wysiłku dla Regia
Aeronautica próbującej odciążyć trochę obronę Pantellerii. O 18.15
licząca 40 myśliwców włoska formacja wystartowała na wolne wymiatanie
nad wyspą. Tworzyło ją sześć Bf 109G z 150. Gruppo, 11 MC.205V
z 6.Gruppo/1. Stormo oraz 23 MC.202 z 151. i 153. Gruppi. Włosi starli
się z amerykańskimi Spitfire’ami i P-38, które eskortowały bombowce.
Piloci Regia Aeronautica zgłosili zestrzelenie do morza sześciu
Spitfire’ów i P-38, a także dalsze cztery Spitfire’y jako prawdopodobne i
dalszych 22 alianckich myśliwców jako uszkodzonych.
Wspomniane
Spitfire’y były najprawdopodobniej P-40 z 79. FG, której 86.
(eskortowała Bostony) i 85. FS meldowały starcie z Bf 109 i MC.202.
Spośród pilotów 85. FS zwycięstwa nad Bf 109 zgłaszali porucznicy
Militon „Milt” Clark i William Ryburn oraz Capt John Cimaglia, a ponadto
Cimaglia i porucznicy Charles „Kim” Bolack i John Martin rościli sobie
prawa do posłania do morza także po jednym Macchi. Messera zestrzelonego
prawdopodobni i kolejnego uszkodzonego zgłosili porucznicy John
„General” Hoagland i William „Bill” Abbot, a Maj Tarleton H. „Jack”
Watkins, lecący wraz z 86. FS, zgłaszał uszkodzenie dwóch Macchi.
Amerykanie, którzy nie zgłaszali strat w tym starciu, zdołali zestrzelić
dwa MC.202 z 53. Stormo, których pilotami byli Cap. Mario Ferrero (d-ca
368. Squadriglia) i Maresciallo Elio Cesari. Dwa inne Macchi pomimo
ciężkich uszkodzeń dociągnęły do bazy.
9 czerwca obrońcy
Pantellerii i Sycylii także nie mogli narzekać na nudę. Włoscy myśliwcy
wykonali 47 lotów nad Sycylią, ale stracono dwie maszyny; kolejne 24
samolotoloty wykonano nad Pantellerię. Wszystkie wspomniane loty
poprzedziło rozpoznanie wykonane pomiędzy 9.00 i 10.30 przez parę
MC.202. W ciągu dnia 550 alianckich maszyn wykonało 19 ataków na
Pantellerię. Rankiem Spitfire z 308th FS/31st FG, pilotowany przez 1Lt
McManna, został strącony przez Bf 109G „363-7”, który pilotował Ten. Ugo
Drago, dowódca 363. Squadriglia z 150. Gruppo. Na poszukiwania kolegi
ruszyli inni piloci 31st FG, został on później podjęty przez samolot
ratunkowy.
Pomiędzy 10.15 i 11.40 cztery Bf 109 z 150. Gruppo i
14. MC.202 z 53. Stormo wystartowało na wolne wymiatanie nad
Pantellerią. W pobliżu jej wybrzeży Włosi natrafili na formację 50 P-38
(prawdopodobnie z 1st FG) i Spitfire’ów, z których wiele poszukiwało
McManna. Piloci Regia Aeronautica stanęli do walki, zgłaszając
zestrzelenie czterech Spitfire’ów, kolejnych czterech jako prawdopodobne
(jeden z nich przyznano potem jako pewny Ten. Fornoncini) i uszkodzenie
kolejnych 14 myśliwców wroga (dwa z nich także poszły na konto
Fornonciniego). Jednego ze „Spitów” zgłosił Ten. Ugo Drago, innego Ten.
Giovanni Chiale (choć brak jest takiego zapisu w jego książeczce lotów).
Pozostałe dwa przyznano wspólnie pilotom 374. Sq., którzy zgłosili, że
zaatakowali 11 Spitfire’ów.
Piloci 31. FG zgłosili, że w
trwającej 20 minut walce zestrzelili cztery MC.202 i jednego Bf 109, bez
strat własnych. Lider formacji Capt Thomas B. Fleming oraz 1. Lts Ed
Dalrymple, Royal N. Baker, Walter J. Overend i Merritt C. Wolfe zgłosili
po zestrzeleniu.
W rzeczywistości Włosi stracili w walce dwa
MC.202 (myśliwce Cap. Veronesi i S. Ten. Antonio Crabbia) oraz Bf 109
Ten. Drago. Cała trójka szczęśliwie zdołała wyskoczyć i została podjęta z
wody trafiając na Pantellerię. Do Palermo zabrał pilotów jeden z
ostatnich SM.81, które zdołały odlecieć z oblężonej wyspy.
—————————————————————-
Wesprzyj autora za pośrednictwem portalu Patronite: https://patronite.pl/WojnaMussoliniego
Zapraszam do zakupu książki mojego autorstwa: „Betasom. Włoska broń
podwodna w bitwie o Atlantyk (1940-1945)”! Wszystkie szczegóły
znajdziesz tutaj: http://wojna-mussoliniego.pl/?p=5897
Wystarczy zgłosić taką chęć w komentarzach lub na PW na fan page’u lub napisać na e-mail: marek.sobski@interia.eu
Książka dostępna jest także w księgarniach:
https://www.stara-szuflada.pl/BETASOM-Wloska-bron-podwodna-w-bitwie-o-Atlantyk-1940-1945-Wojna-Mussoliniego-vol-1-p5261
https://odk.pl/betasom-wloska-bron-podwodna-w-bitwie-o-atlantyk-1940-1945-,42169.html