Regia Aeronautica postawiona w stan alarmu
W
obliczu operacji „M. 41” także Superaereo (dowództwo operacyjne Regia
Aeronautica) wydał dnia 10 grudnia rozkaz, który przewidywał
zaangażowanie w akcję oddziałów podległych Comando dell’Aeronautica
della Grecia, della Sicilia, della
Sardegan, IV i V Squadra Aerea (kolejno dowództwo lotnictwa włoskiego w
Grecji, na Sycylii i Sardynii oraz dwóm flotom powietrznym) i niemieckim
II i X Fliegerkorps. Samoloty miały zostać zaangażowane celem
przeprowadzenia rozpoznania centralnej części basenu Morza Śródziemnego,
nad Maltą i nad Aleksandrią, sygnalizować ruchy przeciwnika,
zagwarantować powietrzną osłonę konwojów i ubezpieczających je zespołów
morskich floty, zarówno przed atakami z powietrza, jak i przez okręty
wojenne podwodne i nawodne, obrony portów, w których grupowano konwoje,
portów docelowych, a także zbombardować maltańskie pasy startowe oraz
ewentualnie La Valettę w przypadku wykrycia kotwiczących tam okrętów
przeciwnika.
Dla wypełnienia tych celów przerzucono eskadrę
bombowców SM.79 z 46. Stormo z Pizy do Castelvetrano (zachodnia
Sycylia), a kolejna eskadra tegoż pułku został tymczasowo przebazowana
do Castelbenito (Libia); dwie eskadry myśliwców 13. Gruppo C.T. (wówczas
dywizjon latał na MC.200) opuściły Ceselle na rzecz Reggio Calabria,
gdzie skoncentrowano także Fiaty CR.25 z 173. Squadriglia R.S.T.
(rozpoznania strategicznego); eskadra 36. Stormo Aerosiluranti
(torpedowa) uzbrojona w SM.79 została przeniesiona z Sardynii na
Pantellerię, zastępując część 278. Sq., która miała operować z
Castelvetrano (także torpedowa, także z SM.79) (mowa tylko o dyslokacji
jednostek na potrzeby operacji, ogółem siły lotnicze postawione w stan
gotowości były oczywiście dużo większe).
W ramach przygotowania
do operacji, motorowiec „Del Greco”, który od początku grudnia
znajdował się w Trapani oczekując rozkazu wypłynięcia do Trypolisu w
eskorcie dwóch niszczycieli, a według nowych rozkazów Supermariny został
przypisany do konwoju A, przeszedł z Trapani do Messyny będąc
eskortowanym przez niszczyciele „Malocello”, „Saetta” i „Usodimare”. W
tym sycylijskim porcie miał znaleźć się także motorowiec „Filzi”, który
niedawno powrócił z Libii i w tamtej chwili znajdował się w Neapolu,
gdzie pobierał materiały, które miał przewieźć do Afryki Północnej;
ukończywszy załadunek, „Filzi” ruszył do Messyny w eskorcie niszczyciela
„Da Recco” i torpedowca „Papa”, ale w międzyczasie Supermarina
zmodyfikowała rozkaz „M. 41” łącząc konwój A, mający wyruszyć ku Libii z
Argostoli, z konwojem L, który miał wyruszyć z Tarentu. Dlatego o 10.20
12 grudnia „Filzi” i „Del Greco” opuściły Sycylię i obrały kurs na
Tarent, a towarzyszyły im niszczyciele „Da Recco” i „Usodimare”, do
których na kilka godzin, gdy pokonywano trakt morski na południe od
Cieśniny Messyńskiej, dołączył torpedowiec „Dezza”.
Pokonawszy
obszar, w którym atak wrogich okrętów podwodnych był najbardziej
prawdopodobny, oba motorowce w eskorcie niszczycieli kontynuowały rejs
do Tarentu i, chociaż Supermarina została poinformowana o przechwyceniu
sygnału wskazujących na odkrycie konwoju przez wrogie samoloty wczesnym
popołudniem 12 grudnia, nakazała kontynuowanie podróży. Na podjęcie
takiej decyzji miały wpływ utrudnienia, jakie przyniosłoby z sobą
odwołanie operacji „M.41” dla sytuacji wojsk Osi walczących w Afryce.
Postanowiono zatem zaufać środkom bezpieczeństwa podjętym w Zatoce
Tarenckiej w postaci kutrów torpedowych MAS, uzbrojonych trawlerów,
łodzi patrolowych i samolotów…
—————————————————————-
Wesprzyj autora za pośrednictwem portalu Patronite: https://patronite.pl/WojnaMussoliniego
Zapraszam do zakupu książki mojego autorstwa: „Betasom. Włoska broń
podwodna w bitwie o Atlantyk (1940-1945)”! Wszystkie szczegóły
znajdziesz tutaj: http://wojna-mussoliniego.pl/?p=5897
Wystarczy zgłosić taką chęć w komentarzach lub na PW na fan page’u lub napisać na e-mail: marek.sobski@interia.eu
Książka dostępna jest także w księgarniach:
https://www.stara-szuflada.pl/BETASOM-Wloska-bron-podwodna-w-bitwie-o-Atlantyk-1940-1945-Wojna-Mussoliniego-vol-1-p5261
https://odk.pl/betasom-wloska-bron-podwodna-w-bitwie-o-atlantyk-1940-1945-,42169.html