Kontrowersje wokół sukcesu Włochów
HMS „Kelly”, bliźiak „Khartouma”. Dalsza część opisu legendarnego dla Włochów starcia op „Torricelli” z pięcioma brytyjskimi okrętami.
Dopiero o 6.05 „Torricelli” dostał pierwsze trafienie – uszkodzono urządzenia sterowe i raniono dowódcę (prawdopodobnie dopiero teraz okręt stracił możliwość zejścia pod wodę, został także unieruchomiony). Ok. 6.10 Pelosi nakazał samozatopienie okrętu. Przeciwnicy krążyli wówczas na dystansie kilkuset metrów, z oczywistą intencją zdobycia sommergibile. Ograniczono się do ostrzału z karabinów maszynowych, nie chcąc stracić możliwości zdobycia cennych dokumentów. (Według starszych źródeł, mimo wystrzelenia 700 pocisków artyleryjskich, Brytyjczycy nie zdołali zniszczyć włoskiego okrętu! Najnowsza włoska literatura akurat pomija tą liczbę).
Po 10 minutach w wodzie pierwszą grupę Włochów, wraz z dowódcą, podjął „Kandahar”, drugą „Kingston”. Dwóch ludzi wziął zaś na pokład „Khartoum” (Włosi twierdzą, że ten nie brał jeńców). O 6.24 sommergibile zatonął na pozycji 12 °34′ N i 43°16’E, a ostatnim po nim śladem była znikająca pod powierzchnią Morza Czerwonego bandera wojenna Regia Marina. Na pokład okrętu miał się jeszcze dostać kpt. mar. Geoffrey Kirkby z „Kingstona”. Liczył on na zdobycie tajnych dokumentów, z pokładu tonącego okrętu zdołał uciec w ostatniej chwili. Otrzymał Krzyż Zaszczytnej Służby (DSC) [Włoscy historycy na ten temat milczą].
Podjęta z wody załoga „Torricellego” obserwowała z pokładów niszczycieli „Kandahar” i „Kingston”, jak „Khartoum” najpierw eksploduje, a następnie wyrzuca się na brzeg wyspy Perim. Niszczyciel nie wrócił już do służby. Po walce Pelosi został przyjęty z pełnymi honorami na pokładzie „Kandaharu” przez komandora Robsona, otrzymał też Medaglia d’Oro al Valor Militare. Ośmiu członków załogi sommergibile zginęło (wg. innej literatury siedem osób, nieprawdziwe są więc twierdzenia o braku ofiar, podane np. przez p. W. Holickiego w MSiO 6/2008).
Włoscy historycy bez mrugnięcia okiem zapisują swoim marynarzom uszkodzenie slupa i zniszczenie niszczyciela. Wersję angielską najczęściej pomijają całkowicie. Odniósł się do niej jeden autor, pisząc, że przecież codziennie na całym świecie bez przyczyny w powietrze wylatują okręty…