„Himalaya” jako łamacz blokady
Jeden z uzbrojonych statków handlowych przebywających w Bordeaux, czerwiec 1942 roku. Kamuflaż i uzbrojenie wskazują, że może to być jeden z łamaczy blokady. Ostatni wpis o motorowcu „Himalaya”.
Podczas pobytu w Bordeaux, 7 grudnia 1941 roku, statek został zarekwirowany przez Regia Marina, która z dniem 1 kwietnia 1942 r. wciągnęła go na listę jednostek pomocniczych. Zamierzano rozpocząć działania korsarskie na Atlantyku, ale „Himalaya” został oceniona jako zbyt wolna (12-13 w). 4 czerwca 1942 r. statek stracił swój status jednostki pomocniczej floty.
Jako jeden z największych i najnowocześniejszych spośród statków dostępnych w Bordeaux, motorowiec miał zostać użyty jako łamacz blokady i przewozić surowce strategiczne z Dalekiego Wschodu. W tym celu 7 lipca 1942 r. przybyła z La Spezii grupa techników, pracowników i specjalistów Regia Marina, z zadaniem uzbrojenia statku i przygotowania go wypełnienia tych zadań. Niemieckie dowództwo w Bordeaux wytypowało do roli łamaczy blokady także inne włoskie motorowce przebywające w porcie: „Cortellazzo”, „Pietro Orsolo” i „Fusijama”, ten ostatni był bliźniakiem „Himalaya”. „Himalaya” zyskała następujące uzbrojenie: 1 działo kal. 105 mm, 2 niemieckie działka plot. kal. 20 mm, 2 francuskie km kal. 9 mm. Planowano także instalację dwóch fumatorów. Z powodu braku czasu i środków prace dokończono tylko na „Orsolo”.
W 1943 roku „Himalaya” podjęła dwie próby sforsowania blokady, ale w obu przypadkach została bardzo szybko wykryta przez brytyjskie samoloty i zaatakowana. Powracała do Bordeaux. Dalej szczegóły tych akcji.
28 marca 1943 r. „Himalaya”, którą dowodził kapitan Martinoli, opuściła wody Żyrondy i skierowała się w stronę Japonii, na pierwszym odcinku drogi jej eskortę stanowiły niemieckie torpedowce Falke, T 2, T 12, T 18, T 23 (z bazy w Rouen), Kondor, T 5, T 9 i T 19 (z bazy w Breście), a daleką osłonę stanowiły niszczyciele Z 23, Z 24, Z 32 i Z 37. Ze źródła Ultra wiedziano o tym rejsie, dlatego samoloty rozpoznawcze wykryły zespół, który zmienił trasę i 30 marca powrócił do Bordeaux.
Nocą 9/10 kwietnia 1943 r. „Himalaya” opuściła port w eskorcie torpedowców Kondor, T 2, T 5, T 22 i T 23 oraz niszczycieli Z 23, Z 24 i Z 32. Przeciwnik ponownie wiedział o tej próbie z Ultry. Sekwencja zdarzeń zawsze była podobna: łamacz blokady i eskortę „przypadkiem” odkryły jak zawsze czujne samoloty rozpoznawcze, później zaatakowały je myśliwce (Wiki podaje Bristol Bulldog, ale to jakiś absurd) i torpedowe Bristol Beaufort. Niszczyciel Z 24 został trafiony, na jego pokładzie było 5 zabitych i 31 rannych, ale atak samolotów został odparty, przy stracie pięciu z nich. „Himalaya” zawróciła do portu, po drodze unikając przechwycenia przez krążownik minowy HMS „Adventure” (przechwycił wówczas niemiecki frachtowiec „Irene”, który został samozatopiony).
9 września 1943 roku, po ogłoszeniu włoskiego zawieszenia broni, „Himalaya” została zajęta przez Niemców. Później także zamierzano użyć motorowca jako łamacza blokady. 10 grudnia 1943 r. statek otrzymał znaki identyfikacyjne dla samolotów, a tydzień później zaopatrzono go na nowy rejs, jednak w morze już nie wyszedł.
12 sierpnia 1944 r., wycofujący się Niemcy zatopili „Himalaya” w ujściu Żyrondy, by zablokować w ten sposób dostęp do portu w Bordeaux. Po wojnie wrak wydobyli i złomowali Francuzi.
