Tonie sommergibile „Uarsciek”
Dość niezwykłe zdjęcie. Morze Śródziemne pochłania włoski okręt podwodny „Uarsciek”, na jego dziobie widoczna bandera Royal Navy. Przy zatopieniu „Uarscieka” w niejasnych okolicznościach zmasakrowano jego załogę, także inne sprawy są tu bardzo dwuznaczne…
Nocą 15 grudnia 1942 brytyjski niszczyciel „Petard” i grecki „Vasilissa Olga”, wykryły i zaatakowały na południowy-wschód od Malty op „Uarsciek” (tenente di vascello Gaetano Arezzo della Targia). Włosi zdołali jeszcze wystrzelić dwie niecelne torpedy. W wyniku własnych błędów nawigacyjnych i zrzucanych bomb głębinowych sommergibile został w końcu uszkodzony i zmuszony do wynurzenia.
Załoga zamierzała podjąć walkę artyleryjską i w międzyczasie rozpocząć procedurę samozatopienia jednostki. Włoski okręt oświetlały reflektory. Przeciwnik wiedział co się święci, by uniknąć jego samozatopienia oba niszczyciele natychmiast ostrzelały go z małokalibrowych działek i broni maszynowej. Strzelano także do próbującej się ratować załogi, czym zatrzymano ją pod pokładem, mimo to procedurę rozpoczęto (wg. Anglików nie).
W pewnym momencie strzelcy z „Petarda” mieli przerwać ogień, tak byli przerażeni masakrą. Nie reagowali także na rozkazy ponownego otwarcia ognia. Bezbronni Włosi gromadzili się wówczas na rufie swojego okrętu. Wówczas w ich stronę padła seria z broni maszynowej znajdującej się na mostku brytyjskiego okrętu, padło kilku z Włochów. Wszystko wskazuje, że strzelał dowódca „Petarda” lieutenant commander Mark Thornton. Tak zapamiętał się w strzelaniu do Włochów, że nie zauważył kolizyjnego kursu na którym się znalazł i w efekcie staranował „Uarscieka”, dodatkowo go uszkadzając.
W masakrze zginął dowódca, zastępca dowódcy sottotenente di vascello Remigio Dapiran oraz 16 podoficerów i marynarzy. Wielu Włochów zostało rannych. Włosi twierdzą, że wszystkie mapy, kody i bandera znalazły się w wodzie. Brytyjczycy utrzymują, że odnaleziono dokumenty przy zwłokach dowódcy sommergibile. (bandera w brytyjskich rękach jest na zdjęciach, ale mogła być wyłowiona)
Włoski okręt wzięto na hol i zawieszono brytyjską banderę. Sommergibile nabierał silnie wody, lina zrywała się dwukrotnie i w efekcie okręt zatonął niedaleko od Malty.
Po powrocie do portu lekarz z „Petarda” William Prendergast złożył raport na dowódcę, sugerując jego problemy psychiczne. Thorntona odwołano, bez zwyczajowej w podobnych okazjach fety, po rekonwalescencji i pracy za biurkiem objął inny niszczyciel.
Istnieją także poszlaki (włoskie źródła powołują się na wspomniany raport lekarza i wspomnienia rozbitków z „Uarscieka”) wskazujące, że strzelano do ludzi ludzi w wodzie. Według nich początkowo na pokładzie zabito jedynie Arezzo della Targia i Dapirana, a resztę ostrzelano niejako „profilaktycznie”, by nie próbowali powrócić na pokład i zatopić jednostki…