Tragiczna sytuacja 2. Stormo C.T.
„Hurricane” Mk I strącony w 1940 r. w Afryce Północnej przez Fiata CR.42. Praca autorstwa Alberto Parducci [źródło obrazka: http://www.albertoparducci.it]
W dziennikach 2. Stormo C.T. doszliśmy do Operacji „Compass” (9.12/40). Pułk po wycofaniu na tyły wrócił do linii z ponad 50 maszynami, teraz w godzinie największej próby… zobaczcie sami. Więc dalej:
10.12/40 Sprawne 27 CR.42. 15.30-17.15 16 maszyn z 13. Gruppo wykonało lot eskortowy przy bombowcach w rejon Sidi Barrani. Jeden myśliwiec z 82. Sq. zauważył i ostrzelał skutecznie maszynę typu Blenheim. 7.15-9.15 6 maszyn z 8. Gruppo eskortuje jeden SM.79 w czasie rozpoznania nad frontem. W fazie lądowania jeden z patroli został zaatakowany z zaskoczenia przez Hurricane’a, który ostrzelał jedną z maszyn. Po przymusowym lądowaniu maszyna kapotowała. Sottoten. De Fraia w wyniku ataku ranny w nogę. Maszyny obu dywizjonów wykonały wiele patroli. Przez kilka dni wiatr Ghibli szaleje w całej Marmaryce, powodując problemy w czasie startów i lądowań. Pomimo to aktywność naszych oddziałów nie spadła.
11.12/40 Sprawne 19 CR.42. 8.30-10.00, 9.05-10.35 i 12.45-14.45, trzy patrole po 6 maszyn z 13. Gruppo wykonują eskortę przy bombowcach nad linię frontu. 3 maszyny z 8. Gruppo wraz z eskadrą z 10. Gruppo wykonują podobną misję. Ataki z zaskoczenia w wykonaniu wrogich myśliwców, jeden nasz strącony, inne maszyny powróciły ciężko uszkodzone. Tenente Gniudi strącony w walce, uznany za zaginionego. Ostatni sprawny myśliwiec z 8. Gruppo zostanie przekazany do 13. Gruppo. Pozostałe, z powodu zwiększonego zużycia oleju, małymi etapami przeniesie się do Bengazi. Samolotem transportowym do Bengazi zostanie przewieziona część personelu.
12.12/40 Sprawne 13 CR.42. 8. Gruppo dotarł na lotnisko Benina. 6.50-8.50 6 maszyn z 13. Gruppo wykonuje rozpoznanie w rejon Buq Buq – Ogerim. Hurricane, który ostrzeliwał nasze pojazdy zmuszony do ucieczki. Formacja lądowała na T.2. 10.15-12.15 6 maszyn z 13. Gruppo eskortowało bombowce w okolice Sallum. Hurricane, który próbował ataku z zaskoczenia, został ostrzelany i zmuszony do ucieczki. W okolicach (lotniska?) „A” 3 jeden Blenheim strącony w płomieniach. Dwie nasze maszyny z powodu awarii silnika lądują w rejonie „A” 3. Piloci powracają przygodnymi środkami. Reszta formacji ląduje na T.2. Złe wiadomości o naszym położeniu. Dowództwo Brygady („Rex”) rozkazał odwrót 13. Gruppo na T.2. 8. Gruppo zmierza do Bengazi. Przez cały dzień personel, poddany ciężkiej próbie w ostatnich dniach, pracował z pomocą nielicznych środków transportu przy ewakuacji wszystkiego co da się odzyskać na tyły. Wszystkie działania przeprowadzono z maksymalnym spokojem i porządkiem. Wieczorem dywizjon (13.) w całości znalazł się na T.2. Podobnie także 8. Gruppo w pełnym porządku kontynuuje swoją podróż. Z powodu dużej aktywności wysuniętych naprzód angielskich samochodów pancernych niemożliwe jest odzyskanie materiałów pozostawionych w Sidi Azeiz. Personel latający, biorąc pod uwagę warunki w jakich przyszło im działać, zasługuje na pochwały.
13.12/40 Sprawne 13 CR.42. 8. Gruppo znajduje się w Benina, 13. Gruppo na T.2. 5 maszyn z 13. Gruppo eskortuje Ba.65 w ich ataku za pomocą broni maszynowej i bomb zapalających. 9 maszyn z 13. Gruppo wykonuje lot osłonowy nad naszym wojskiem cofającym się na Sallum. Wykonuje się loty rozpoznawcze, by poznać ruchy wroga. Podczas jednego z takich lotów nasze myśliwce pomogły SM.79 odeprzeć atak 4 Gloster. Wszystkie maszyny zużywające nadmiernie olej są wysyłane małymi etapami do Benina.
14.12/40 Sprawne 14 CR.42. 9 maszyn z 13. Gruppo wykonuje lot osłonowy nad cofającym się wojskiem. W innym locie 10 CR.42 z 13. Gruppo ostrzeliwuje wrogie jednostki pancerne w rejonie Bardii. Przeszkodzić w naszej akcji próbowało 6 Hurricane, w wyniku wściekłej walki udaje się strącić 4 wrogów, którzy spadają w płomieniach, pozostałe dwa uciekły ciężko uszkodzone. Wszyscy nasi wrócili, wiele maszyn nosi ślady ciężkiej walki jaką stoczyły.
15.12/40 Sprawne 14 CR.42. 10.00-12.00 14 maszyn z 13. Gruppo eskortuje bombowce w rejon Bardii. 14.45-16.05 inna grupa wykonuje identyczną akcję.
16.12/40 Sprawne 9 CR.42. 13. Gruppo przeniesie się na lotnisko Berka. 2 maszyny wraz z 9. Gruppo wykonują eskortę przy bombowcach w rejon Sidi Omar. Na lotnisku T.4 stworzy się sekcję podległą 9. Gruppo. Wszystkie maszyny zdolne do lotu, które potrzebują wymiany silników i generalnych przeglądów, wycofają się do Bengazi.
17.12/40 Sprawne bojowo – brak wpisu. 10.00-11.30 2 maszyny przekazane do 4. Stormo biorą udział w eskorcie w rejon Bardii. W walce z wrogimi myśliwcami jeden z naszych zostaje strącony. Sottoten. Cima zostaje uznany za zaginionego. Maszyny z sekcji na lotnisku T.4 zostają przekazane do 4. Stormo. Materiały i personel Gruppo (8?) dociera do Bengazi, Do 4. Stormo przekazano 15 specjalistów i 6 pilotów z 8. Gruppo. W następstwie rozkazu do powrotu do Ojczyzny dla 2. Stormo, 8. Gruppo pozostawi swoje wyposażenie w magazynie w Benina.
18.12/40 Sprawne bojowo – brak wpisu. Trwają formalności urzędnicze.
19.12/40 60 żołnierzy z 8. Gruppo przeniesiono na lotnisko Berka, skąd drogą powietrzną zostaną przewiezieni do Włoch.