Zatopienie „Taian Maru”
Okręt podwodny USS „Pollack” (SS-180) wchodzi do Pearl Harbor. Kończymy historię statku „Venezia Giulia” (eks „Tomislav”, a od poprzedniego wpisu „Taian Maru”).
„Taian Maru” („Venezia Giulia”) przewoził węgiel między wyspami japońskimi. 5 stycznia 1942 statek opuścił Muroran (Hokkaido) i skierował się do Jokohamy. Rejs przebiegał spokojnie, było już miesiąc po ataku na Pearl Harbor, jednak jak dotąd alianci nie odnosili istotniejszych sukcesów. To niebawem miało się zmienić, kosztem min. Włochów… O 0.50 9 stycznia z pokładu amerykańskiego okrętu podwodnego „Pollack” (komandor podporucznik Stanley P. Moseley) zaobserwowano na kierunku zachodni południowy zachód oświetlony statek, choć źródła światła były wyraźnie nieco przysłonięte. Dwa dni wcześniej, na tych samych wodach, „Pollack” zatopił japoński węglowiec „Unkai Maru n. 1”, odnosząc tym samym pierwszy sukces amerykańskiej broni podwodnej na Pacyfiku.
Amerykanie manewrowali w wynurzeniu, korzystając z osłony ciemności, zajęli dogodną pozycję do ataku. O 1.30 wystrzelili dwie torpedy z dziobowych wyrzutni. Oba pociski chybiły celu (Amerykanie mieli podobne problemy z torpedami jak Niemcy na początku wojny, włoskie uznawano za niezawodne, choć nie było dla nich zbyt wielu celów. W tym przypadku nie ma jednak w literaturze podobnej sugestii o awarii.). O 4.40 wystrzelono kolejne dwie torpedy, tym razem z rufowych wyrzutni. Przynajmniej jedna osiągnęła cel. „Taian Maru” właśnie szykował się by wejść do jokohamskiego portu. Trafiono w maszynownię, gdzie zginęło ośmiu ludzi, wielu innych odniosło rany, w tym dowódca.
Statek zaczął pogrążać się w morzu, jego załoga zaczęła się ewakuować przy pomocy jedynej nieuszkodzonej szalupy. Pierwszy oficer Zampagni wrócił się na pokład, by odnaleźć znajdujące się tam pieniądze. To była fatalna decyzja, statek w tym czasie przełamał się na pół i zatonął rufą na pozycji 35°00’ N i 140°36’ E, 40 Mm na kierunku południowy południowy zachód od Inubozaki (na wschód od Tokio). Zampagni poszedł na dno wraz z wrakiem. „Taian Maru” był jednym z pierwszych zatopionych przez amerykańską broń podwodną statków handlowych pływających pod japońską banderą i pierwszym zatopionym nocą.